Face à l’épidémie de la maladie à virus Ebola qui touche la région, le président de l’Union Nationale de la Presse du Congo (UNPC), section du Sud-Kivu, Darius Kitoka, a exhorté les journalistes à assumer pleinement leur responsabilité dans la sensibilisation et l’information de la population. Il leur demande également d’être les premiers à respecter les mesures barrières afin de servir d’exemple à la communauté.
Selon Darius Kitoka, un journaliste professionnel doit remplir cinq missions essentielles dans le contexte de cette crise sanitaire, informer, combattre les stéréotypes, sensibiliser, servir de relais entre les autorités sanitaires et la population, et contribuer à réduire la peur liée à la maladie à virus Ebola.
S’agissant de l’information, il insiste sur la nécessité de travailler avec rigueur et professionnalisme. Il recommande aux professionnels des médias de toujours consulter les personnels soignants ainsi que les autorités compétentes afin d’obtenir des informations fiables et vérifiées avant toute diffusion ou publication. Cette démarche permet d’éviter les erreurs et la propagation de fausses informations.
Le président de l’UNPC Sud-Kivu met également en garde contre les rumeurs et les idées reçues entourant Ebola. Il déplore que certaines personnes continuent à nier l’existence de la maladie. Face à cette désinformation, il estime que les journalistes ont le devoir de vérifier les faits et de rétablir la vérité afin de protéger la population.
Dans le domaine de la sensibilisation, il rappelle que les médias disposent de plusieurs outils pour éduquer le public. Les émissions radiophoniques et télévisées, les journaux, les spots publicitaires ainsi que les débats médiatiques constituent autant de canaux permettant de diffuser les messages de prévention.
Darius Kitoka souligne par ailleurs que le journaliste joue un rôle de relais entre les autorités sanitaires et les citoyens. Il facilite la circulation de l’information en recueillant les préoccupations de la population et en transmettant les réponses des services habilités de manière claire et accessible.
Notre source rappelle enfin aux professionnels des médias l’importance de respecter strictement les mesures de prévention dans l’exercice de leur métier. « _L’exemple doit venir de la presse »,_ a-t-il insisté.
Mireine Nyota