L’espoir de qualification des Léopards pour la Coupe du monde 2026 est mis à rude épreuve, mais la défaite face au Soudan le 19 novembre 2023 n’était peut-être pas une fatalité. Au-delà de l’échec sportif, un revers bien plus grave s’est joué en coulisses : une opportunité en or, manquée par la Fédération Congolaise de Football Association (FECOFA), qui aurait pu offrir une victoire sur tapis vert.
Le match, qui s’est soldé par une défaite 1-0 des Léopards sur un but contre son camp, laissait un goût amer, d’autant plus que le Soudan avait aligné le joueur Jusif Ali, de nationalité finlandaise. Bien qu’autorisé par la FIFA à représenter le Soudan, le joueur n’avait pas encore obtenu son passeport soudanais, une non-conformité majeure au regard des règlements.
C’est là que le destin des Léopards aurait pu basculer.
La veille de la rencontre, le team manager de la RDC, Dodo Nlandu, avait vérifié la liste des joueurs adverses. Constatant que Jusif Ali détenait un passeport finlandais, il avait discrètement noté l’anomalie, espérant que le Soudan commette l’erreur de l’aligner. L’occasion s’est présentée lorsque le joueur est entré sur le terrain, officialisant ainsi l’infraction. La RDC avait la possibilité de transformer une défaite sportive en une victoire administrative.
Malheureusement, la suite des événements fut une succession de légèretés et d’incompétences. Bien que Dodo Nlandu ait déposé une réserve officielle après le match, la FECOFA, dirigée par Dieudonné Sambi, n’a pas pu compléter le dossier dans les délais impartis. Les textes exigent que la plainte soit appuyée par des documents détaillés, mais la fédération n’a pas été en mesure de les fournir à temps, invoquant une distraction de « l’opérateur saisi ».
Cette faute professionnelle a eu des conséquences désastreuses. La requête de la RDC a été jugée « recevable mais non fondée », privant les Léopards de trois points précieux qui auraient pu changer le cours des éliminatoires.
L’incapacité de la FECOFA à gérer une simple procédure administrative est d’autant plus choquante que ses dirigeants perçoivent des primes substantielles du gouvernement à chaque rencontre de la sélection.
Aujourd’hui, l’occasion manquée pèse sur tout le pays. Alors que les Léopards luttent pour se qualifier, l’absence de ces points se fait cruellement sentir. Cette affaire, désormais classée, met en lumière une gouvernance sportive inefficace et irresponsable.
Un pays qui ne saisit pas de telles occasions peut-il vraiment espérer se hisser au niveau mondial ? C’est la question que se posent les supporters, témoins d’une incompétence qui a compromis les rêves de toute une nation. (Condensé des nalyses d’experts du football congolais).
AJDH/RTDH
(Alliance de Journalistes pour les Droits Humains )